整個北京都在團黨手中，在端親王與西太后明褒暗賞下，每天掄拳弄棒，自道是大師兄，二郎神，三仙姑，奉行恐怖主義，掀起排外的文化大亂命。
在朝陽門與崇文門間的東交民巷，是為西人使館與金融區。團黨從東北西三面進攻，各國大使館武官，見鋪天蓋地的包圍，巷中守軍只四百人，本已腳軟。不料由西側戶阜門處，傳來一聲嘹亮小號。
一起音，再聽，竟是「費加洛婚禮」的主題。只見前兩週已佈好的掩體同時直豎，戰壕完整，軍員位置井然，掐緊幾個攻防點，內城中的比利時軍隊，即時形成一迅捷無倫的補給線。與團黨的混亂恰成對比。
團黨僅能以小股人群滋擾，見英軍陸戰隊沉悍，兵器列陣險惡，無功而退。
西班牙公使葛洛干，見狀不禁問：「戰爭乃專業人士的買賣，此次佈署何人？倒是捷才。」
其副官是卡洛斯馬林，咬著嘴忍笑：「法使館的薩巴斯勤，本業是巴黎舊區的一名鼠竊慣犯，綽號Il Thievo，兼自學音樂有成，對地狹人稠之地之進退接應，與打洞遁逃之術，別有心得。」
再加上，音樂無國界。音聲振幅定律，已如整個泰西的最大公約數。彼時歐陸人士，對三百年的古曲主題，雖非精到，卻人人琅琅上口，心中有數。只聽得巷外團黨一頭霧水。
反之東亞音樂，被視為末技，優伶地位低下，僅皮黃之調，被京城大員捧為偶相。派別雜亂。巷內西方人，見團黨服了靈符，焚了黃表，扶乩唱戲，唸唸有詞做法，亦以為團黨挫折之餘，精神錯亂。
成千上百的團黨，連攻五十五日，竟滴水克不了東交民巷。然後，八國聯軍集結大沽口。
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此時，賽金花帶著梅伶，在天津德租界，如魚得水。
從德法會館到去到領事館的舞會，乘汽車，梅伶呻吟：「好痠疼，娘親真是，天天請了印度國的僧人教我工夫，倒過來扭過去，似水蛇。」
賽金花笑：「淫畫兒裏縮胸小足大臀的姑娘，本是變形人種，中國人偏巧愛這一套。」
接著又道：「西洋的狐狸精呢，袒露著高視闊步，兩樣都不是你戲路。若沒點根柢，迷不倒西洋有財勢的男人。」
梅伶說：「那陳凡，又為何讓大衛米勒顛倒？」
賽金花臉色一沉。「陳家姑娘自小飽讀經史，小楷寫的扇面被送進宮裏，太后都叫她代筆。她走路雍容，是書法裏來的。米勒愛正氣的好姑娘，要明媒正娶。你我命苦，別想太多。」
此時車門一開，見到兩水蔥樣的人兒下來，滿街西洋水兵都回頭，歡聲吹哨。
在對街河南會館中飲宴的袁世凱，聞聲探視，只見嬝嬝背影，那腰似一掐要斷。姬妾眾多的他，很清楚：細腰表示腹肌年輕強健。而瑜珈，在步行時，幾乎無異狀，僅歡暢地顯出胸臀線條，卻別有一股冶蕩妖氛。
剛接手山東巡撫的他，年未四十。意猶未盡，再看一眼。
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同一時間，兩頂轎子，出了西直門，直奔當鋪接班人大衛米勒的海淀別業。
到底是西人，主人與僕從都在門口迎接。石頭當鋪的石掌櫃淡淡擺手：「不敢當。」自行走入，學徒陳凡揚眉瞪了大衛一眼。
大衛在她耳邊揶揄：「這樣討厭打著端王名號坐轎？我知道你不想和團黨打照面，有更好的辦法嗎？」
海淀水澤本美，那大衛也深諳園林之理，三分水，二分竹，一分屋，大衛的居屋，空靈幽靜。晚餐設在水榭，請了西餐館「墨蝶林」的廚師備菜。
「生辰快樂，」大衛笑咪咪敬酒：「甜心，未成年不許喝酒。你面前是白葡萄汁。」又對石掌櫃說：
「掌櫃的，我知你來歷，太平天國石達開，近代唯一把曾國藩打得大敗第一號人物，大衛米勒佩服你，想重金購下你的當鋪，即日起高薪留任，做我副手。」
掌櫃輕輕一笑：「我的命，是典當枉死兩千子弟兵換來的，我家人都死於洪秀全之手。生無可戀，當鋪不值兩個錢，你要就拿吧，我對拘拿人的靈魂沒有興趣，我徒兒也無興趣。」
大衛不怒反笑：「那譚嗣同，也一樣語氣。黃興，日本人，洪門都想救他，命價如此貴，第八號當鋪重金賄買獄吏，和他談買賣。也被趕出來。」
陳凡簌簌發抖：「其實太后出了更高價，要取他性命。肅順也是被賣掉的。不想買賣，就是死。」
大衛望著她：「作了買賣，還是死。當鋪是賺錢正經地方。誰出價高，貨歸誰。你小小年紀，對各種暗盤了如指掌，這樣聰明，終究無益。不如典當予我為妻。」
陳凡哭成淚人，大罵：「國家卻不是誰的財產，國家是大家的。」轉頭說：「石爺爺，我們回去。我討厭他。」
遠方傳來悶雷，大雨將臨，水榭陰暗了一秒，雷電輕閃，陳凡整個人被箍在大衛懷中，然後兩腳離地，被抱起來。
他心疼道：「看來我不騎劫你還不行。你知道得太多。外頭這樣的亂世，要沒命的。」
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本單元故事完
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