太陽西沉後，男僕在溫室週圍，悄悄點亮數十洋燈與洋燭。
遠近蟲聲環繞著，星空潔淨。1900年六月的北京，皇室又一次出走，民宅不顧悶熱，緊閉門窗。義和團在北京如入無人之境，焚燒西藥房，連中藥鋪都波及，卻不准救火。
第八號當鋪範圍內，卻完全清涼幽靜。玻璃屋更顯晶瑩。梅伶半張臉幾乎埋在新鮮木瓜中，半瞇著眼叫好。
大衛望著陳凡細細剝石榴，嚐著酸甜果實，「你十八歲生辰，想要甚麼？」
陳凡神往地說：「要一幅世界地圖。“強學會”被九門提督抄察時，失去了全北京僅有一張的世界地圖。」
大衛聞言，略揚聲：「李師爺，請把圖書室中的地球儀送來。」外面有人應諾，他含笑望著陳凡，「若你開心，是否願意把手中水果餵點給我？」
陳凡想笑，又沉下臉。「你是大馬猴嗎？」她管不住自己的嘴。「嘖嘖，襯衫白得欺霜賽雪，不怕我失手，拿果子擠汁射你，染一身漬子？若你翻臉咬餵你的手怎辦。」
大衛也沉思地看她：我要你坐我膝蓋餵我果物，或讓我嚐你嘴裏的果物。我出言挑逗，連薩比都紅著臉看梅伶，獨你不懂。
但他竟滿意地笑：「石頭姑娘，就算你不動手做甚麼，各種東西還是會掉下來打破。可是這樣？」
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大衛說得沒錯。陳凡出生時小地震，已夠把全家人嚇一跳。然後兩個哥哥輪流生病。
「他們不運動，也很討厭洗澡，好像對自己的身體，很不自在。變成東亞病夫是自然的結果。」她對大衛說。
連幼時和乳母坐在人後聽彈詞，伶人的琵琶都斷弦。
邪門。算命先生排八字，說她命硬，快點準備嫁妝送出去是正經。
父親的官運亦衰，因為仕途出現了非科舉出身的張蔭桓。別人都一次次考上去，張蔭桓卻如空降部隊，大官當到戶部侍郎，等於英國外相，非常雍容，非常玩世，一點也不信邪。日本人與英國人欣賞他到不行，幾乎像眼前這….大衛米勒。
「家父沒甚麼好怨的。只要科舉出身，幾乎沒人有權力天份。」
張蔭桓與德國親王按外交禮儀握手，被太后看在眼裏，誣他賣國。終於下獄。陳凡的父親受累，全家流放新疆。又是女兒帶的衰運。
當鋪石掌櫃的卻現身了。極老的他出示一把鐵傘，上面刻字：羽翼。陳翰林看得懂，差點沒昏過去。「原來是你，五十年欽命要犯，你你你我素無瓜葛，你要甚麼？」
「我需要學徒。你閨女隨著張大人出洋，看的真跡多了，又臨碑魏，鑑定中西古畫器玩，我再找人教她辨玉。你為她訂親那頭人家，見你丟官，已經悔婚，不如到我鋪裏幫手。」
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聽到此處，大衛輕笑：「那石掌櫃，難道不怕鋪裏的寶貝一見著你，全體跌在地上摔粉碎。」
陳凡忽爾也笑：「碰著石頭就打破的，自是假貨。真品永遠有堅定的質地，從不氣虛，而你也身不由己，將真品視為拱璧。」
大衛再次品味著這論調，著迷，「說得真好，」他輕輕道：「你身後的箱中，是要送你的地球儀，萬幸沒有打破。」
陳凡揭開錦盒，大家都圍上來看，嘖嘖稱奇。玻璃造的地球儀，陸塊與山嶺均是毛面浮雕，當中可置蠋火，經緯線縷金，極之精細。
此時，見李師爺附耳對大衛說句話。大衛訝然抬頭，對梅伶道：「你監護人找上門，要接你回家。」
風般輕嬝進來一位麗人，下巴一顆美人痣，衣物價格不菲，式樣卻是蘇州的約簡輕淺風，永遠讓北地胭脂妒羨。豈不就是故洪鈞大人三姨太賽金花。
梅伶一見，皺眉叫：「乾娘。」
大衛笑著招呼：「傅彩雲女士，喝碗上好雨前，吃一塊玫瑰酥再走。」
賽金花見洋人稱娘家名字，又將她當江南水鄉美人接待，不禁心中一暢。
她讓大衛點火，吐出一口煙：「接我閨女回家試兩件跳舞裙子。明人面前不瞎說，北京乃買賣旺地。男人賣國，女人嘛，」她再望了梅伶一眼，換成德文：「品味要高。賣狐狸精。」
薩比聽懂了。「狐狸精，」他失神地複述。
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大衛送女扮男裝的陳凡回石頭當鋪，路上說：「你生辰那日，請和石掌櫃到舍下便餐。」
「你居心不良。我師傅和我都不要再見你。」
「好心硬的丫頭，可是嘴和身子一定柔軟。親一千下對你恐怕太猛。親到第三下難保你不昏了過去。」
陳凡惱怒。「大衛米勒，為何你不停止鬼話連篇？」
大衛笑，繼續討價還價。「你喜歡哪一樣，醒著餵我吃水果，還是昏著被我抱進大帳裏？」
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本單元故事完
要知後事，請大膽繼續allegorical readings
文章出處：http://tw.myblog.yahoo.com/jw!Nm7mBc.GGRl6DRL.xZ_We2I-/article?mid=8837
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