水面的新鮮空氣使人振奮。薩比將一對鞋放在梅伶面前：
「我常在你住處附近出沒。沒外出的晚上，你在燈下做這個。後來你蹬著高根皮鞋妖嬈出門，我潛進你家，拾了來。我總想著，何時也為我做一雙？」
梅伶撫過粗糙的針腳，手藝有待改進。但也總是親手做的。她落淚，竟同時也笑了。
「你在意嗎，以後的日子，我紡紗，你做案，回家喝牛肺豬腎湯。沒有紅酒芝士。」
薩比看她。啊，求之不得。
梅伶站起身。「所以說，生活費要足夠。兩點鐘，會館中的男人該爛醉如泥。」
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梅伶說得沒錯。山下蓮司哼著君之代，摸黑進房，冷不妨被吻了一下，粗粗嗓音故意妖聲道：「為何遲到？人家等不及，都脫了。」
火柴亮了一下。只見一身狼籍紅裙，戴著能劇面具。蓮司寬衣解帶，又聽見嬌笑：
「替你留點顏面，」兜頭罩下步袋，「衣服我來代勞吧。」被剝個精光。衣物，腰包，佩劍，全被扔出窗口，自有接應的人運走。
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肖想洞房花燭的袁世凱，確實看見床上躺著一身紅衣，花叢老手如他，知道自己有些過量，但對手既很年輕，又據說不省人事，應該很容易對付。
但「她」卻睜著嫵媚的兩眼，笑：「大人有許多原籍高麗的二三四奶，運氣真好。天天看免費韓劇。」
袁世凱嘆口氣：「自己演才知煩。」開始寬衣機解帶，掀被，然後伸爪。咦，對方的巨胸，何以毛絨絨？
蠟燭瞬時熄火。袁世凱口中被塞入布團，佈在床單的繩索如蛇般遊走，將他吊起五花大綁。他殊不寂寞，正好與山下蓮司背對背。身上的錢鈔，銀兩，手錶，玉佩，戒指，朝珠，煙匣，勳章，全被洗劫一空。
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天已大亮。賽金花奇詫地望的梅伶。那女孩穿著極樸素的灰襖褲，淨妝，梳著婦人的大髻，美如今晨的薔薇。
她攤出一桌銀錢，「娘，這些錢你拿著，好抵你為我買的漂亮衣裳，胭脂水粉。」再放下四塊玉佩。「要嫁瓦德西，這些夠你倆一輩子吃用。我昨晚被江洋大盜所劫，袁世凱保護不力，娘大可跟他要人。」
賽金花大訝，閱歷豐富的她立刻明白。「那江洋大盜可是讓你開心了？」
梅伶笑了。「一早去到一間天主堂，從裏間把嚇壞的神父架出來，是中國人呢。他為我們證了婚。我們替他買了船票，送他去香港，免四處張揚。」
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再把時間前移。大衛在西紳會館，撇下那一大團簇擁著他的西洋待嫁女，走到陳凡面前。
「如果我這行為失檢的男人，此刻向你求婚，當然會得到一聲不。但你並不會因此有失顏面。你肯嫁給我嗎？」
他舉杯，一飲而盡。
陳凡急得要落淚，「不要喝，不要喝。我嫁你就是，」
毒性發作得很快，在眾人圍觀下，大衛如雪山般崩解，落地時，陳凡用全力扶持他，哭泣：「是我錯，是我錯，」
卡洛斯跑近，扶著大衛，「有人下毒，我著人送米勒去德國醫院洗胃。」
在場有位英籍醫師，亦走近檢視，「這位先生體質過敏，無法承受神經毒，急救要快，否則性命難保。」立即大力為大衛催吐，直到無物可吐。
此時，一位軒昂的中國人走來，韓諾。眾人似與他相熟，或根本知道他是第八號當鋪東主，立即讓路。
汽車帶了大衛回鋪。三名北京最著名的中醫已等待在堂內，銀針刺入，黑血從耳垂流出，毒侵臟腑，進入腦內。命可保住，但要終生癱瘓。
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書房中，陳凡望著面前三個男人。第八號當鋪的韓諾，還有另兩名男人，其一極之書卷氣，原來是第七號當鋪的李志成掌櫃，綽號「公爵」。另一人，竟與李掌櫃生得一模一樣，兩眼輪番閃出金色與藍色的晶光。
不是不恐怖。此人，應是當鋪最高東主。
他交易。「我會讓大衛米勒恢復原狀，更勝從前。你伴侶有名有利。他將滿足你每一剎那的虛榮。國外旅行頭等船艙，歌劇與演奏包廂的票子，鑽戒，與名流下午茶，美食，豪宅。每件衣物每雙鞋，都是couture， 絕不讓你委屈在pret-a-porter。」
他停了停，「典當物，是你清醒的心。即使你無清醒的心，也照樣能沉醉於愛戀，因你有情欲。也同樣會鑑別美術品，因你有技能。你並不吃虧。」
陳凡疲累地思索著。多有道理啊，不用案牘勞形，不必勤奮懂事，不再獨立思考。女性之范特西一一成真，從此可以沒煩惱。
但她竟說了：「每一剎那，都是九百次生滅。虛榮不過是剎那感覺，我無需餵養這個業障。」李志成與韓諾都默默露出安慰的眼神。
她也停了一下，汲取這瞬時的鼓勵。「石頭頑固，本性卻喜歡真實。這顆清楚的心，並無典當價值。我將免費為人鑑物，同時信守然諾，照顧我夫君。也想知道，我是否愛他。抱歉，Deal off。」
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本單元故事完
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